Naam: Hans Meeuwsen

Leeftijd: 70 jaar

Atelierpand: Strijenlaan 68B

Discipline: Beeldend Kunstenaar die werkt met klei en porselein

Opleiding: Academie voor beeldende vorming Tilburg (lerarenopleiding handvaardigheid/tekenen)

Website: hansmeeuwsen.nl

Foto’s: Contentvorm

Wat wilde je vroeger worden?

“Als kind was ik altijd aan het bouwen, constructies aan het maken. Dat zie je nu nog terug in mijn werk. Ik werk graag met patronen en volumes.

Na de middelbare school had ik twee keuzes; bouwkunde studeren of de lerarenopleiding voor tekenen/handvaardigheid. Ik wilde naar kunstacademie St. Joost maar van mijn ouders mocht ik niet naar de kunstacademie, dus ik moest de lerarenopleiding gaan volgen. Omdat na mijn eerste akte NHT niet in dienst wilde heb ik na deze opleiding, MO-A en MO-B tekenen gedaan.”

“Ik ging aan de slag als leraar handvaardigheid en tekenen, maar kwam als schilder/graficus na de academie in een zwart gat. Bij toeval kreeg ik een paar pakken klei, daar ben ik in mijn atelier mee aan de slag gegaan en dat voelde alsof ik mezelf had teruggevonden. Na 1,5 jaar had ik een collectie opgebouwd en een bekende galerie in Amersfoort wilde mijn werk exposeren.”

In die tijd werd Hans’ werk genomineerd voor de Prix de Rome, waarna hij ook internationaal heeft geëxposeerd. Toen kwam hij in een spagaat, bleef hij in het onderwijs werken en ongelukkig? Of ging hij voor het maken van zijn kunst wat hem heel gelukkig maakte maar weinig opbracht? Inmiddels had hij ook een gezin waar hij voor moest zorgen. Na een aantal jaren nam hij toch afscheid van het onderwijs.

“Bij de Nieuwe Veste ging ik lesgeven in pottenbakken. Ik was toen geen kunstenaar meer maar meer ambachtelijk pottenbakker en docent pottenbakken. Ook gaf ik in mijn eigen pottenbakkerij cursussen en verkocht ik veel gedraaid werk in mijn eigen winkel en op keramiekmarkten. “

Na wat strubbelingen met zijn gezondheid en in zijn privéleven ontdekte hij het werken met porselein. Hij verkoopt zijn werk via Catawiki aan mensen door heel Europa. Ook verkoopt hij zijn werk via zijn eigen webshop. (zie website bovenaan dit interview.)

Wat vind je fijn aan jouw werkplek?

“Mijn atelier is een fijne werkplek dichtbij mijn huis en ik heb er alles goed op orde. Mijn atelier is gelukkig gevestigd in een permanent pand. Ook heb ik fijn contact met een aantal medehuurders. Regelmatig drinken we samen een kop koffie en bespreken we elkaars werk.

“In de zomer is het hier vaak te heet en werk ik in mijn “zomeratelier”, in de voortent van mijn caravan. In de winter is vaak koud in het atelier, ik plan dan het stoken van mijn oven zo in, dat ik optimaal gebruik maak van de restwarmte van de ovens.”

Waar haal je jouw inspiratie vandaan?

“Beelden die mij raken, dat kan van alles zijn. Het werk zelf is vaak ook een inspiratiebron. Als ik iets in elkaar aan het zetten ben dan komt er alweer een nieuw idee in mijn hoofd op. Het ontstaat in mijn handen, het gaat vanzelf.

Soms maak ik werk in opdracht en maak ik iets wat de klant niet voor ogen had. Zo ontstaat er dan toch een nieuwe lijn waaruit ik weer verder kan werken. “

Hoe ziet jouw werkdag eruit?

“Ik begin rond een uur of 10 of 11. Eerst maak ik de online bestellingen klaar voor verzending. Ik wil niet dat klanten te lang moeten wachten op hun bestelling. Daarna ga ik weer verder met werk dat nog niet af was. Vaak lunch ik tussen de middag thuis maar soms zit je zo in de flow dat je om 15.00 uur denkt, ik heb nog niet geluncht! Soms ga ik wel door tot 20.00 uur. “

Als je terug kijkt had je dan andere keuzes gemaakt?

“Terugkijken, bedenken wat als ik dit of dat had gedaan. Het is zo zinloos. Mijn leven zie ik als een pad dat ik heb afgelegd met een heleboel afslagen. Soms leuke dingen, soms vervelende dingen. Je moet je beperkingen accepteren en zien wat je wel kan! Als je daarover gaat chagrijnen heb je daar zelf het meeste last van. “

Wat zijn jouw dromen voor de toekomst?

“Ik heb nu geen ambities meer. Ik heb binnen mijn vakgebied al veel bijzondere dingen gedaan en gemaakt. Uitbollen! Ik ben lekker aan het werk in alle vrijheid en ik ontdek nog steeds nieuwe mogelijkheden. Ik kijk wel wat er nog op mijn pad komt.”

Heb je nog tips of adviezen?

“De belangrijkste tip die ik nu aan mijn jongere zelf zou willen geven is: ‘Niet alles alleen willen doen en wees niet bang om hulp te vragen aan mensen met meer ervaring.’ Als ik dat had gedaan dan had ik bepaalde kansen misschien beter benut.”